El 11 de diciembre se celebró el Día Nacional del Tango. En La Vitrola, contamos la curiosa coincidencia que le dio origen y la lucha para conseguirlo, por parte de uno de los hombres que han prestigiado la escena tanguera: Ben Molar.
Por Nicolás Sosa Baccarelli
Vicepresidente de la Academia Mendocina del Tango
El creador
Apenas una anécdota para acercarnos un poco a la figura de Ben Molar. Corrientes y Talcahuano. Confitería La Real. Ben Molar habrá tenido apenas dieciocho años si los cálculos no me fallan. Era de noche y seguramente también estaban Marcos Zucker y Julián Centeya, sus amigos y asiduos visitantes de esa esquina. De repente vieron salir del interior del café a dos hombres y cruzar hasta la vereda de enfrente. Uno de ellos presentó al otro con un tercero en el interior del teatro que por entonces se llamaba Smart. El que oficiaba de presentador era el célebre poeta César Tiempo. Los que se abrazaban por primera y última vez eran Carlos Gardel y Federico García Lorca.
Años más tarde se colocó una placa: “En el hall de este teatro se abrazaron Carlos Gardel con Federico García Lorca, llevados de la mano del poeta César Tiempo. Testigo presencial: Ben Molar». Luego la placa desapareció.
Partiendo de estos personajes, conoció a todos. Entre sus amigos estaban Jorge Luis Borges, Enrique Cadícamo, Julio De Caro, Aníbal Troilo, Tita Merello, y muchos, muchos otros… de esos cuyos nombres causan, al pronunciarse, una sonrisa y un escalofrío.
Nació con el nombre de Moisés Smolarchik Brenner. Llegó a ser Académico de la Academia Nacional del Tango, Académico de la Academia Porteña del Lunfardo, Ciudadano Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires, Presidente Honorario de la Asociación Gardeliana Argentina y Miembro de la Comisión Directiva de la Asociación Amigos de la Calle Corrientes, entre muchas otras distinciones.
Por su iniciativa, se colocaron en cuarenta esquinas de la calle Corrientes placas de bronce con el nombre de reconocidas figuras del tango, como Libertad Lamarque, Mariano Mores, Enrique Cadícamo, Horacio Salgán, Tania, Tita Merello y Raúl Lavié.
Sin duda, una de sus obras más importantes fue la muestra y el disco que creó y produjo: el histórico «14 con el Tango». Allí incluyó a figuras del más alto nivel de la literatura, de la música y de la pintura, entre ellos: Jorge Luis Borges, Ernesto Sábato, Florencio Escardó, Aníbal Troilo, Juan D’Arienzo, Astor Piazzolla, Raúl Soldi, Raquel Forner.
Es además autor de canciones populares, como «Final», grabada por famosos cantantes; de canciones de comedias musicales, como «Paren el mundo… quiero bajar», «Mame», «Dos Virginias para un Pablo» y «Te casarás Gaspar»; de versiones en español de canciones de Los Beatles, Paul Anka, Elvis Presley, Bill Haley, Chubby Checker; de «Noche de paz, noche de amor» y «Replican las campanas» y, también, autor de canciones incluidas en películas.
Si bien, como se ve, impulsó a variados géneros musicales y llevó a la fama a numerosos artistas de diferentes estilos, el tango fue y es el territorio donde el nombre de Ben Molar, se ha grabado con tinta indeleble a prueba del tiempo y del olvido.
La ocurrencia
Cálida noche de 1965. En la calle Corrientes flotaba un aire a lluvia, a asfalto, a barrios distantes. Ben Molar apuró el paso. Llegaba tarde al festejo de cumpleaños de su amigo Julio De Caro. Al llegar a la esquina de Corrientes y Esmeralda, un recuerdo lo hizo detenerse. “11 de diciembre”, pensó. Y casi sin quererlo vino a su mente la figura sonriente y cómplice de Carlos Gardel, nacido el mismo día. Así, según contaba este destacado investigador, halló una fecha excepcional, una coincidencia casi sobrenatural: un 11 de diciembre de 1890 –según la biografía más difundida- nació, en algún lugar que bien pueden ser las cercanías del Río de la Plata o más próximo al Garona de Toulouse… Carlos Gardel, el Zorzal Criollo. Ese morocho que, a casi ochenta años de fallecido, “canta cada día mejor”. Ese mismo día pero en 1899 nacía en Buenos Aires, quien sería luego el gran renovador de la música del tango: Julio De Caro del que ya nos hemos ocupado en La Vitrola. La escuela vocal y la musical habían nacido el mismo día.
La lucha
Sin pretender dar una explicación a esta asombrosa coincidencia, Ben Molar inició su lucha por lograr que se declarara el 11 de diciembre como el Día del Tango en homenaje al nacimiento de los dos grandes creadores y símbolos emblemáticos de la cultura nacional.
Con el apoyo de las entidades artísticas más importantes, comenzó la peregrinación por los pasillos de las oficinas públicas que demoraban su loca pero acertadísima ocurrencia. Pasaron más de diez años de lucha. Ben Molar, lejos de agobiarse, formuló al secretario de Cultura de la Municipalidad de Buenos Aires, una cordial amenaza de movilización mediática para anunciar la organización de un mega festival en el Luna Park en apoyo al “Día del Tango”. A pocas horas de la intimación tanguera, se promulgaba, en 1977, el ansiado decreto de la Ciudad de Buenos Aires, acogiendo la propuesta.
El 11 de diciembre se realizó el festival. Ya no fue un reclamo sino un festejo. Con la presencia de grandes figuras de la música, la radio y el periodismo vinculadas con el tango, un Luna Park con quince mil personas cantó el feliz cumpleaños a un hombre de setenta y ocho años, visiblemente emocionado: Julio De Caro.
La lucha por el Día del Tango no terminó aquí. Ben Molar solicitó a las autoridades correspondientes, la aprobación del decreto a nivel nacional lo cual fue finalmente conseguido. El 11 de diciembre pasó a ser el Día Nacional del Tango.
“Entre esta mezcla de inmigrantes europeos, descendientes de esclavos y criollos surgió un amplia gama de costumbres, creencias y rituales que se transformó en un distintivo cultural de identidad”
Palabras de la UNESCO, al declarar al tango, Patrimonio Cultural Intangible de la Humanidad, en 2009.
“Tango fatal, soberbio y bruto. Notas arrastradas, perezosamente, en un teclado gangoso. Tango severo y triste. Tango de amenaza. Baile de amor y muerte.”
Ricardo Güiraldes
“El tango es una posibilidad infinita”
Leopoldo Marechal
“Esa ráfaga, el tango, esa diablura,
los atareados años desafía;
hecho de polvo y tiempo, el hombre dura
menos que la liviana melodía…”
Jorge Luis Borges
