Dr. Javier Parra
Médico Traumatólogo
Adelantos científicos
Obesidad y GLP-1
Cómo funcionan los nuevos tratamientos farmacológicos
En un comienzo, los medicamentos basados en GLP-1 se utilizaron para tratar la diabetes tipo 2. Sin embargo, con el avance de la investigación médica, actualmente también se emplean para disminuir el sobrepeso, la obesidad y sus comorbilidades asociadas.
El GLP-1 (péptido similar al glucagón-1) es una hormona natural producida en el intestino como respuesta a la presencia de nutrientes, especialmente glucosa y lípidos. Entre sus principales funciones se encuentran: aumentar la producción de insulina, reducir la liberación de glucagón y enlentecer el vaciado gástrico, lo que significa que los alimentos permanecen más tiempo en el estómago. Además, esta hormona actúa sobre el cerebro disminuyendo el apetito.
Diversos estudios han demostrado que el GLP-1 es una hormona multifacética, con un amplio potencial farmacológico. A los beneficios ya enumerados se suman otros efectos importantes: disminuye la inflamación, participa en procesos de aprendizaje y memoria, influye en la conducta de recompensa y en la palatabilidad de los alimentos, además de ofrecer protección cardiovascular y neuroprotección.
Por estos motivos, hoy se considera que las terapias basadas en GLP-1 forman parte de los tratamientos de primera línea para la obesidad.
La obesidad, cabe recordar, no se limita únicamente al exceso de grasa visceral. También se asocia a múltiples consecuencias para la salud, entre ellas resistencia a la insulina, síndrome metabólico, aumento en la incidencia de adenocarcinoma de endometrio y mayor presencia de síntomas de artrosis en el esqueleto axial debido a fenómenos de compresión.
En la Argentina, los medicamentos basados en GLP-1 se comercializan tanto en forma inyectable como por vía oral. Entre los principales se encuentran:
Semaglutida (Ozempic)
Tirzepatida (Mounjaro)
Liraglutida (Victoza)
Como todo tratamiento farmacológico, estos medicamentos pueden presentar efectos secundarios, entre los que se incluyen náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento y dolor abdominal.
También existen contraindicaciones: por ejemplo, deben evitarse en algunos pacientes con antecedentes de cáncer de tiroides o pancreatitis.
Los especialistas subrayan, además, que estos tratamientos no reemplazan la cirugía bariátrica, incluido el bypass gástrico, en aquellos casos en que dicha intervención está indicada.
