Erica Carolina Sánchez
El feliz y esperado regreso de Gran Carolina
Después de un largo recorrido por distintos clubes de Europa y de Ecuador en Sudamérica la eterna referente del básquetbol nacional, Erica Carolina Sánchez (35), está de regreso en casa. Esta vez con la ilusión y la intención de quedarse definitivamente en el país y de ser posible en su Mendoza natal, con el íntimo deseo de continuar desarrollando su magnífico juego y también de trasmitir a las generaciones más jóvenes todo lo que aprendió en su larga y fructífera carrera en el país y el exterior.
A los pocos días de su vuelta a casa, Carolina recibió un merecido homenaje de la Secretaría de Deportes en reconocimiento a su brillante trayectoria de más de dos décadas. Magnífico gesto de jóvenes funcionarios como Martín Aveiro y Alberto Vandalda para premiar el esfuerzo de aquellos deportistas que prestigian el deporte de la provincia en el país y el mundo. Carolina agradeció muy emocionada y contó sus planes futuros: “tengo muchas ideas y las quiero desarrollar en mi tierra. Por ejemplo me encantaría hacer una asociación de jugadoras para que podamos reunirnos más seguido y estar más unidas. Podríamos compartir distintos beneficios, hacernos más fuertes, ser cada vez más solidarias entre nosotras y con la sociedad que nos rodea”.
También tengo muchas ganas de trabajar por el básquetbol, visitar los clubes y las escuelas, brindar charlas, ofrecer clínicas deportivas, tener reuniones con los padres y de manera especial buscar chicas que quieran aprender y progresar. Hay mucha gente con voluntad y esfuerzo para trabajar desde abajo, desde los barrios, desde los clubes, desde los colegios. Tenemos que aprovechar el apoyo que brinda la Secretaría de Deportes para que podamos crecer en la enseñanza del básquetbol, para que sea un deporte de puertas abiertas, para que se pueda jugar y disfrutar”.
Rica trayectoria
De familia deportista, con apenas 12 años, Carolina formó parte del plantel de primera división del Club Petroleros YPF, donde había empezado a jugar en infantiles y menores. Poco después, a los 14, hizo las valijas y se marchó a Europa para jugar en Verga de Sicilia, Palermo (Italia). El buen nivel que alcanzó la llevó posteriormente a Ecuador, España y Portugal, países en los que integró el plantel de varios clubes.
En el ámbito provincial y nacional lo hizo en YPF, Leonardo Murialdo y Obras Sanitarias, en Mendoza; Vélez Sársfield y Unión Florida, de Buenos Aires, y Central Entrerriano, de Gualeguaychú, Entre Ríos.
Finalmente a partir de los 22 años fue convocada a la Selección Argentina con logros muy importantes a nivel internacional: subcampeona Sudamericano (Brasil 95), subcampeona Sudamericano (Chile ‘97), 4° Premundial de Brasil (‘97), subcampeona Sudamericano (Perú ‘01), 3° Premundial Brasil (´01), 10° Mundial China (’02), 3° Sudamericano (Argentina ´05), subcampeona Sudamericano (Paraguay ’06), subcampeona Sudamericano (Ecuador ’08) y subcampeona Sudamericano (Chile ‘10), donde fue elegida la mejor jugadora argentina.
Carolina contó además que “todavía era una adolescente cuando me fui a Italia. Me acuerdo que viajé con Carolina Roldán -actualmente reside en España y es ama de casa- y Verónica Sosa –vive en San Luis- porque las tres queríamos probar suerte y ver si podíamos triunfar en Europa. Tenía lógicas expectativas porque quería formarme no solo como basquetbolista sino también como persona. Al comienzo resultó duro y difícil porque sentí el desarraigo y extrañaba a mis padres y hermanos, hasta que me acostumbré. Lógico que también me costó la adaptación, pero pude lograrlo con mucha disciplina y una gran voluntad. De ese modo mejoré mi juego, progresé de un modo permanente, nunca bajé los brazos y pude mantenerme casi 20 temporadas en el extranjero. Pareciera que fue ayer cuando me marché por primera vez, siento como que todos estos largos años han pasado demasiado rápido. No me arrepiento de nada porque todo lo hice con enorme amor y una gran dedicación. Nunca dejé de cuidarme, de entrenarme, de prepararme para ser la mejor. Donde fui y donde jugué puse lo mejor de mí. No voy a dejar de jugar aunque sé que me encuentro en la última etapa y quizás este sea el último año de mi carrera. Pero también voy a empezar a enseñar, tengo esa vocación, siento que puedo hacerlo”.
Presente y futuro
Carolina Sánchez eligió quedarse y rápidamente encontró su presente y su futuro como jugadora: refuerzo del Club Berazategui de la Provincia de Buenos Aires en la Liga Metropolitana y del Club Vélez Sársfield donde ya había jugado en otras épocas en la Liga Nacional.También está en los planes del técnico Flor Meléndez en la conformación del nuevo plantel de la Selección Argentina, con la posibilidad incluso de integrar la Selección de Mendoza que el próximo mes de agosto participará en el Campeonato Argentino Femenino de Básquetbol. “Quiero estar” aseguró Carolina cuando se le consultó sobre esa posibilidad. Además agregó muy convencida: “si logramos convocar a todas las chicas que están afuera, como Natacha Pérez, Dubló, Pessolano, Boquete más las chicas del medio local que son muchas y muy buenas podemos armar un buen equipo. En la sub15 hay varias promesas y tenemos que cuidarlas y acompañarlas en su crecimiento como jugadoras y como personas”.
También hizo realidad su proyecto de difundir las reglas del básquetbol con dos clínicas que ofreció en Luján y Guaymallén en el comienzo de una serie de charlas con dirigentes, entrenadores y jugadoras que continuarán en toda la provincia, como destacó Javier Sevillano del área de prensa de la Secretaría de Deportes.
Por José Félix Suárez.
Especial para Correveidile
